第 四 課

  1. 在 十 八 世 紀 初 ， 在 英 國 出 現 了 三 個 人 ， 使 世 上 留 下 不 可 磨 滅 的 深 刻 印 象 ， 他 們 就 是 ： 約 翰 衛 斯 理 、 查 爾 斯 衛 斯 理 （ John and Charles Wesley)和 佐 治 白 田 （ George Whitefield） 。

    衛 斯 理 二 人 在 Epworth出 生 ： 約 翰 在 1703年 6月 28日 ， 查 爾 斯 在 1708年 3月 29日 ， 佐 治 白 田 於 1714年 12月 27日 出 生 在 英 國 的 格 洛 斯 特 郡 （ Glouster） ， 這 裏 沒 有 篇 幅 來 詳 述 他 們 的 生 平 。 但 重 要 的 是 他 們 成 為 循 道 會 的 創 辦 人 ， 他 們 本 來 是 聖 公 會 會 友 ， 都 曾 學 習 要 成 為 聖 職 人 員 ， 然 而 當 時 沒 有 一 人 真 正 得 救 ， 這 在 當 時 並 不 稀 奇 ， 因 為 父 母 常 為 兒 女 決 定 終 身 事 業 ， 然 而 這 三 人 在 重 生 得 救 後 ， 徹 底 地 奇 妙 為 主 使 用 。

  2. 這 三 人 本 來 沒 有 心 意 要 成 為 宗 派 的 創 始 人 ， 但 卻 有 志 在 聖 公 會 內 推 行 宗 教 復 興 和 真 正 的 靈 性 改 革 ， 他 們 在 英 、 美 兩 地 內 推 行 ， 聖 公 會 很 快 便 拒 絕 了 他 們 。 他 們 便 在 公 眾 地 方 、 私 人 地 方 或 借 用 其 他 宗 教 會 所 舉 行 聚 會 ， 佐 治 白 田 的 口 才 在 所 到 之 地 吸 引 了 無 數 人 。
  3. 循 道 會 成 立 的 確 實 日 期 不 易 決 定 ， 但 循 道 主 義 肯 定 比 循 道 會 早 出 現 ， 這 三 人 在 未 離 校 前 已 被 人 稱 為 「 循 道 派 」 (Methodists)， 他 們 首 先 成 立 的 組 織 被 稱 為 「 會 社 」 （ Societies)， 並 在 1744年 舉 行 第 一 次 的 週 年 大 會 ， 1784年 則 在 美 國 的 朴 資 模 ﹝ Baltimore﹞ 正 式 組 成 循 道 聖 公 會 (Methodist Episcopal Church)， 其 後 教 會 有 大 增 長 。 但 當 他 們 走 出 聖 公 會 的 框 子 時 ， 同 時 把 一 些 來 自 母 會 （ 聖 公 會 ） 和 祖 母 會 （ 天 主 教 會 ） 的 錯 誤 帶 入 循 道 會 中 ， 舉 例 來 說 ， 「 牧 者 專 政 」 便 是 其 中 之 一 ， 並 引 起 內 部 不 少 紛 爭 ， 此 外 就 是 嬰 孩 施 洗 和 灑 水 禮 ； 這 三 人 其 實 沒 有 做 到 真 正 的 靈 性 改 革 。
  4. 1788年 9月 12日 在 愛 爾 蘭 的 安 特 令 （ Antrium） 有 一 孩 童 出 生 ， 長 大 後 在 宗 教 界 翻 起 風 浪 ， 成 為 一 宗 派 的 創 辦 人 ， 他 就 是 亞 力 山 大 金 寶 （ Alexander　 Campbell） 。 他 的 父 親 湯 馬 士 金 寶 （ Thomas Campbell） 在 1807年 到 達 美 國 ， 是 長 老 會 的 牧 者 ， 而 亞 歷 山 大 其 時 尚 在 大 學 ， 稍 後 才 來 美 國 ； 後 來 因 意 見 不 合 ， 父 子 一 同 離 開 長 老 會 ， 組 織 一 個 稱 為 「 基 督 教 協 會 」 （ The Christian Association） 的 自 立 組 織 。 在 1811他 們 採 用 浸 禮 ， 並 說 服 了 一 位 浸 信 會 的 牧 者 為 他 們 施 浸 ， 但 清 楚 說 明 他 們 不 會 加 入 浸 信 會 ， 是 以 父 母 子 三 人 同 時 受 浸 ； 這 組 織 在 1813年 與 紅 石 浸 信 會 （ Redstone Baptist Association） 合 併 ， 十 年 後 因 意 見 不 合 而 分 開 與 另 一 組 織 合 併 ， 後 來 又 再 離 開 ， 他 們 從 未 真 正 成 為 浸 信 會 會 友 ， 也 從 未 自 稱 是 浸 信 會 會 友 。
  5. 約 翰 本 仁 (John Bunyan)是 浸 信 會 牧 者 ， 他 在 英 國 史 、 世 界 史 上 都 有 獨 特 的 地 位 ， 他 在 百 福 獄 中 （ Bedford） 渡 過 十 二 年 ， 寫 成 了 世 上 僅 次 於 聖 經 的 最 流 傳 書 本 「 天 路 歷 程 」 (Pilgrim's Progress)， 約 翰 本 仁 是 宗 教 逼 害 的 最 明 顯 例 子 ； 至 於 他 瞎 眼 女 兒 瑪 麗 的 生 平 ， 這 書 每 一 主 日 學 的 圖 書 館 都 應 收 藏 ， 內 容 十 分 感 人 ， 使 人 下 淚 。
  6. 另 一 事 值 得 一 提 的 便 是 威 爾 斯 （ Wales)及 威 爾 斯 浸 信 會 （ Welch Baptists)， 在 基 督 教 內 最 感 人 的 故 事 ， 離 不 開 威 爾 斯 浸 信 會 的 事 蹟 ， 美 國 浸 信 會 得 益 於 威 爾 斯 浸 信 會 極 大 ， 但 鮮 為 人 知 ， 有 不 少 組 織 完 整 的 威 爾 斯 教 會 自 威 爾 斯 整 所 搬 遷 至 美 國 ， 並 互 相 合 併 。 （ Orchard p.21,23; Ford Chapter 2）
  7. 基 督 徒 在 威 爾 斯 展 開 的 工 作 十 分 奇 妙 ， 以 歷 史 的 角 度 來 看 ， 它 的 建 立 方 式 十 分 合 乎 聖 經 ， 威 爾 斯 的 教 會 源 於 新 約 （ 使 徒 行 傳 廿 八 ： 30-31， 提 摩 太 後 書 四 ： 21） ， 那 時 革 老 底 亞 (Claudia)和 布 田 (Pudens)在 羅 馬 聽 了 保 羅 的 福 音 而 信 主 ， 並 把 福 音 帶 回 國 土 威 爾 斯 ； 保 羅 在 主 後 六 十 三 年 在 羅 馬 傳 福 音 。 後 來 福 音 被 同 一 群 人 帶 入 英 國 ， 尤 其 是 威 爾 斯 ， 威 爾 斯 浸 信 會 對 美 洲 浸 信 會 的 幫 助 難 以 估 計 。

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